WiFi就好像是现代人的维他命。

　　在流量不够用的今天，WiFi网络已经成为很多人上网过程中一道强有力的补充剂。甚至有些一进餐厅说的第一句话不是吃什么，而是询问WiFi密码。

　　但有趣的是，某些人认为WiFi将退出历史舞台。

　　据彭博社今日发表文章认为：很快，WiFi就会被人们所遗忘。

　　无限流量的手机套餐在吞噬着WiFi

　　目前，美国主要的移动运营商基本都提供了无限流量的手机套餐服务，消费者不再需要使用WiFi网络来避免高昂的流量费用。这是一个关键的变化，可能会促使WiFi退出历史舞台。此外，随着新技术的到来，WiFi的前景似乎变得黯淡无光。

　　（图自AndroidPolice）

　　未来的咖啡厅可能减少免费WiFi服务的供应，电信媒体财务协会公司创始人TimFarrar表示：

　　你可以看到一个巨大的转变。

　　据Farrar估计，在不远的将来，消费者在公共场所，比如体育场和机场使用Wi-Fi上网所占整体移动数据流量的比例将从现在的50%降至33.3%。他表示，未来企业不会再升级公共WiFi的服务，而消费者甚至都不会再开启WiFi功能。

　　而另一家调研机构MoffettNathansonLLC的分析师CraigMoffett认为。消费者是理性的，用WiFi还是用移动数据上网取决于定价策略，当价格改变时，消费者的上网方式也会随之改变。

　　据ReportLinker在周四发布的一项调查中显示：在北美地区，几乎有三分之一的人不使用家庭宽带上网，因为他们的手机上有着无限流量的上网套餐。

　　当然，Wi-Fi受到的影响可能是一个缓慢的过程。虽然无限流量的上网套餐使得WiFi对手机来说，变得没那么重要，但笔记本、智能电视等大部分智能设备仍然需要通过Wi-Fi来连接到互联网，而且Wi-Fi还有助于填补一些移动网络覆盖的盲区。

　　对于已经存在了20年，并催生出了约200亿美元的行业规模WiFi网络而言，无限流量的手机套餐并不是让导致WiFi消亡的唯一原因，它还面临着其他一些新兴技术的挑战。

　　三种新兴技术有望取代WiFi的地位

　　LTE-U

　　例如，一种被称为“LTE-U”新系统，它使用非授权频谱来给蜂窝数据通信增加可用的网络流量，即在WiFi频段上部署LTE的技术解决方案。

　　在过去的几十年里，非授权频谱主要被用于车库遥控器，无绳电话和婴儿监视器等领域。但现在，它已被全面应用到WiFi网络上，连接着智能手机、笔记本电脑、机顶盒、游戏机和一整套需要联网的智能设备。随着LTE-U的普及，WiFi可能会退居二线。

　　（图自YouTube）

　　利用LTE-U技术，用户可以不输入密码登录上每个网络，就像公共Wi-Fi热点一样。他们可以在运营商的蜂窝网络和LTE-U之间无缝切换。

　　LTE-U的覆盖成本比较低，根据硬件制造商SpiderCloudWireless的产品副总裁AmitJain的说法，一座180,000平方英尺的建筑，如果实现WiFi网络的覆盖需要80个Wi-Fi热点，而LTE-U只需要24个接入点。

　　据移动专家的统计，到2020年，支持LTE-U/LTE-LAA技术的设备将从2016年的几万台增加到约110万台。

　　而像思科这样的网络供应商已经在考虑开发可以同时兼容Wi-Fi和LTE-U技术的新设备。思科移动技术集团副总裁兼总经理MikeIandolo表示：

　　“现在谈论哪一种技术会胜出，有点言之过早；尽管LTE-U有优势，但不代表WiFi就会消失。”

　　CBRS

　　另一种可能对WiFi构成威胁的新技术被称为“CBRS”，即“公民宽带无线业务”(CitizensBroadbandRadioService)。这项技术将允许任何人分享由当前由美国海军使用的大量频谱资源。

　　（图自VermontPublicRadio）

　　CBRS采用3.5Ghz频段，在美国是一个未授权频段，目前被美国海军用于雷达应用。但自2013年以来，Google和其他公司都一直在游说联邦通信委员会（FCC）开发该频段用于移动宽带应用。

　　去年8月，Google、诺基亚和高通就曾宣布展开对3.5Ghz网络研究的共同合作。今年2月，这三家公司在拉斯维加斯上使用3.5Ghz共享频谱私有网络的首次演示。

　　（图自IOL）

　　CBRS联盟总裁MichaelPeeters认为，CBRS比Wi-Fi更可靠，它可能最终成为工厂，机场和港口等场所的最佳选择。

　　而CBRS联盟成员包括AT&T，CharterCommunications和Comcast在内的几家公司表示，首批CBRS设备应该会在2017年年中认证，并于年底投入市场。

　　千兆LTE和5G网络

　　除了以上这些威胁之外，千兆级LTE和5G网络的到来或许是WiFi网络的最大威胁。尽管距离5G商用还有3年左右，但在此之前，还有千兆级LTE，它将成为5G网络来临前的过渡期。在千兆级LTE的标准下，不到一秒，消费者就可以下载完一部高清电影。

　　在2017年初，在南半球的澳大利亚，全球首个可以商用的千兆级LTE网络已经问世；它是由电信设备制造商爱立信、网络设备厂商NETGEAR、芯片厂商高通、以及澳大利亚电信运营商Telstra四家公司相互配合实现的。

　　同时，手机芯片厂商高通和英特尔也针对千兆级LTE网络以及未来的5G网络推出相应的Modem，这意味着千兆级LTE和5G离我们越来越近了。

　　更重要的是，千兆级LTE和5G网络的延迟会更低，如果未来出现无限流量的千兆级LTE和5G上网套餐，你还会用WiFi吗？